Алекс Флим - "Звездопад" [СИ]

– Я пас – со вздохом произнёс он и бросил карты на стол. Весь опыт игры Алекса в местную помесь карт и домино, заключался в паре игр с баронессой Риональ "на интерес", он вообще был не любителем азартных игр, а уж рисковать со столь призрачными шансами…

– Файронцы всегда пасуют, если шансы не в их пользу. – С ленцой в голосе прокомментировал барон Янос, и нехорошо ухмыльнувшись, выложил на стол чёрного лорда и леди. Тройное кольцо столь заботливо выстроенное уважаемой Асми оказалось разбито.

Алекс смерил взглядом барона, и слегка улыбнувшись, в очередной раз сделал вид, что не заметил выпада в свою сторону. Барон Янос в течении всей игры при всяком удобном случае пытался задеть Алекса. Возможно настоящего лорда Кассарда, подобные замечания давно бы вывели из себя, но его- закалённого в форумных дискуссиях, подобные неуклюжие попытки "троллинга" только смешили. "Слишком толсто, дорогой барон, слишком толсто".

Увидев, улыбку лорда Кассарда, барон ответил ему взглядом полным злости.

Сир Вен барон Янос – кареглазый и темноволосый, усатый красавец с лихим взглядом, этакий "гусар". Он был с виду, немного старше Алекса, лет двадцать восемь, может тридцать. На нём был черный кожаный охотничий костюм, опоясанный широким поясом, который отягощали рукоять шпаги и бластер. Закатанные рукава позволяли продемонстрировать мускулистые руки, а длинный тонкий шрам на правой щеке и лихо подкрученные усы, завершали образ мачо. Но данный мачо явно был не силён в словесных дуэлях и пикировках. И похоже эту свою слабость он сам отлично осознавал, что злило его ещё больше.

– Просто мы, чётко отличаем храбрость от глупости и умеем вовремя останавливаться. – Парировал лорд Сарго Атанд, который должно быть решил, что тут уже задета честь всего Дома. Три его клинка накрыли черную леди барона, а синий и алый рыцари вывели из игры чёрного лорда.

– Жаль, что это не всем дано. – Со вздохом добавил он.

Три кольца были восстановлены и Асми одарила лорда Атанда самой обворожительной улыбкой на которую была способна- её шансы на победу, снова, были велики как никогда.

– Вовремя останавливаться? Файронцы? – Расхохоталась леди Надина Пелл, роскошная зелёноглазая красавица, в светло синем камзоле, украшенном обильной золотой вышивкой. – В жизни не слышала ничего абсурднее.

Отсмеявшись, она откинулась в кресле, и тряхнула головой, чтобы отбросить волосы от лица. Волна длинных, огненно рыжих локонов, пронеслась возле Алекса, обдав его тонким цветочным ароматом духов. Леди Надина играла в паре с лордом Кассардом, и похоже этим тяготилась. Во первых она представительница правящего рода Дома Пелтар, была вынуждена играть в союзе с файронцем, и не абы с кем а с Алессандро Кассардом. Сыном того самого Кассарда который спланировал и осуществил неожиданное и бесчестное (с точки зрения Пелтарцев) нападение на Пеллу. Во вторых, что более важно Алекс весьма средне играл, чем подрывал шансы на победу леди Пелл.

– Файрон остановится не раньше, чем завоюет весь сектор. – Добавила Надина и тоже сбросила карты.

– Последний раз дом Файрон расширял свою территорию более четырёхсот лет назад, присоединив к себе нейтральный сектор, не принадлежавший кому либо из великих домов. – Как бы невзначай сказала баронесса Риональ, выкладывая каре гвардейцев на шести цветах. Кэйрин играла в паре с Асми и всё шло к победе этого дуэта, что явно ей очень нравилось. А если учесть что их основными конкурентами в течении почти всей игры была пара Алекса и Надины – то победа обещала быть особенно сладкой.

– А оккупация семи систем, это конечно же не в счёт? – поинтересовался немолодой мужчина лет шестидесяти с обширной лысиной и небольшой седой бородкой. – Барон Антрем, глава совета привиев дома Килрет. Его тёмно зелёный камзол был расстёгнут, демонстрируя белоснежную рубашку и массивную золотую цель, со звеньями в палец толщиной. Широкий золотой пояс только подчёркивал весьма внушительное пузо, а мощные руки и плечи указывали, что когда-то барон мог похвастаться богатырским телосложением. Он играл в паре с бароном Веном Яносом и сейчас делал всё, чтобы разрушить тройное кольцо Асми, но пары его рыцарей – чёрного и золотого не хватило даже справится с каре гвардейцев Кэйрин.

– Эти системы официально никогда не входили в состав дома Файрон. – Ответил лорд Атанд.

– О, отговорка достойная адепта сумерек. – Не унимался барон Антрем. – Вы ещё скажите, что это была не оккупация, а передача под ответственное управление.

– Странно слышать от вас, об отговорках. Не ваш ли дом закупает на Таллане ударные крейсера под квоты для антипиратских кораблей, называя их штурмовыми фрегатами? – поинтересовался граф Марелл Керрим- рыцарь дома Испар.

– Не несёт своих истребителей- значит фрегат. – Огрызнулся Антрем сбрасывая карты. – И потом представитель императора в этом никаких нарушений не нашёл.

– О, отговорка достойная адепта сумерек. – Передразнил Марелл.

– Вы и ваш союзник Файрон ничуть не лучше. Взять хотя бы печально известную представительскую программу. -Надина Пелл поспешила на помощь барону Антрему. Как никак дом Килрет оставался единственным союзником дома Пелтар.

– А что не так с нашей представительской программой? – Возмутился лорд Атанд.

– Ну, например приобретение яхт.

– Вы же знаете, что к сожалению далеко не все представители дома Файрон могут себе позволить приобретение собственного корабля… – пустился в объяснения лорд Атанд, – поэтому помимо выплаты пенсионов, наш Дом решил также предоставлять яхты для представительских целей, тем дворянам, что испытывают определённые финансовые затруднения, дабы они могли вести образ жизни приличествующий их статусу.

"Нифига себе они тут живут, – мысленно восхитился Алекс. – Получается если вдруг кто из благородного сословия не может дальше разлагаться на свои, ему всё необходимое из казны предоставят. Интересно сколько это пособие по бедности составляет".

– Поэтому вы и закупили три сотни яхт? – с невинным видом осведомилась Надина.

– Почему нет? Мы можем себе это позволить. – Пожал плечами лорд Атанд. – И потом в нашем Доме более ста родов, они довольно многочисленны, и мы даже думаем увеличить количество яхт.

Надина подалась в перёд и слегка сузив глаза спросила:

– А то что закупленные яхты оказались модели "Эгида", это конечно же совпадение?

– Это надёжная яхта, хорошо себя зарекомендовавшая. И довольно просторная, а очень многие леди, предпочитают путешествовать с довольно большой свитой.

– Да? – вскричала Надина. – А то что у этой яхты поля почти как у корвета, то что оружие на неё может быть установлено за два часа четырьмя техниками, и то что у неё есть два стыковочных узла к которым вполне могут стыковаться ваши штурмовики- это всё так, милый пустячок. Ну и конечно же совершенно случайно, просто таки глупое совпадение, что Дом Файрон решил нарастить численность штурмовиков на шесть сотен машин.